Van piepklein tot al wat groter: iedere baby huilt. Maar sommige baby's huilen wel heel vaak en heel lang - dan spreken we van een huilbaby. In dit artikel lees je wat de definitie van een huilbaby is, waarom sommige baby's veel huilen, en hoe je hiermee om kunt gaan.
Hoeveel huilt een baby?
Het is normaal voor een baby om zo'n twee uur per dag te huilen, zeker in de eerste zes weken, terwijl hij nog moet wennen aan de wereld buiten de baarmoeder. In het begin huilt een baby onbewust - het is zijn enige manier van communiceren, om aan te geven dat hij zich ongemakkelijk voelt. Bij de meeste baby's ligt de piek in het huilen rond de zes weken; daarna neemt het aantal huiluren meestal af.
Definitie van een huilbaby
Een baby wordt een huilbaby genoemd als hij langer dan drie weken achter elkaar, minstens drie dagen per week, meer dan drie uur per dag huilt. Volgens deze definitie is ongeveer 10 tot 15% van de baby's een huilbaby. Naast veel huilen vertonen deze kindjes vaak ook andere kenmerken, zoals moeite met veranderingen. Andere signalen kunnen zijn:
- 'Gewoon' huilen dat afwisselt met hysterisch krijsen
- Steeds dezelfde, niet te onderscheiden huil - voor honger, aandacht, een volle luier of vermoeidheid
- Vaak onrustig zijn
- Snel rood aanlopen
- Moeilijk te troosten zijn tijdens het huilen
- Heel actief zijn
- Een hard buikje (waarschijnlijk door alle spanning)
Let wel: deze signalen kunnen allerlei oorzaken hebben. Niet elke huilbaby vertoont ze allemaal, en niet elk kindje met deze signalen is automatisch een huilbaby.
Waarom huilt een huilbaby?
Voor overmatig huilen is vaak geen eenduidige reden te vinden. Wel zijn er verschillende factoren die de gemoedsrust - en dus het huilen - kunnen beïnvloeden: stress, een heftige bevalling, lichamelijke ongemakken (zoals krampjes, spruw, allergieën of reflux), en spanningen binnen het gezin. Bedenk dat elke baby huilt, in het begin soms tot twee uur per dag - veel ouders vinden dit extreem, maar het hoort erbij; het is zijn manier van communiceren. Ook bij huilbaby's gaat het huilen meestal vanzelf over: in de meeste gevallen is je baby binnen drie tot zes maanden over zijn huilbuien heen gegroeid.
Hoe ga je om met een huilbaby?
Een baby die veel huilt, gaat je niet in de koude kleren zitten. Het kan voor frustratie, wanhoop en (over)vermoeidheid zorgen, en je als ouder onzeker maken - waarom lukt het jou niet om je baby te kalmeren? Houd vast aan de gedachte dat een huilbaby zich nu eenmaal moeilijk laat troosten. Je doet zelden iets verkeerd door troost te blijven bieden, ook als je kindje niet meteen rustig wordt - troost helpt namelijk wél, ook al is dat niet direct zichtbaar.
Troosten
Een aantal manieren om je kindje te kalmeren:
- Draag je baby dicht bij je in een draagdoek - nergens voelt hij zich zo geborgen als huid op huid bij jou.
- Laat je baby 's nachts dicht bij je slapen, bijvoorbeeld in een wiegje op jullie slaapkamer.
- Bakker je baby in - door hem stevig in doeken te wikkelen, kan hij minder makkelijk bewegen, wat kalmerend werkt. Vraag hierover vooraf advies aan het consultatiebureau.
- Geef je baby een warm badje met kalmerende (lavendel)olie, of een babymassage - dit verbindt, kalmeert, en kan het huilen verminderen.
- Zing zachtjes een liedje - jouw stem heeft vaak een rustgevend effect.
Blijf je kindje in elk geval liefde en troost geven, ook als je er zelf doorheen zit. Je baby huilt niet om zijn zin door te drijven - hij heeft in de eerste weken écht behoefte aan troost.
Rust en regelmaat
Een baby die veel huilt, zorgt bij ouders voor oververmoeidheid en soms wanhoop. Je kindje voelt dit aan, en gaat daardoor mogelijk nog meer huilen, omdat hij zelf ook moe wordt van de situatie - zo houdt het huilen zichzelf in stand. Bij huilbaby's zijn rust en regelmaat daarom extra belangrijk. Onderzoek wijst uit dat kinderen met een vast dagpatroon minder huilen en meer rust ervaren. Probeer je kindje op vaste tijden te voeden en te laten slapen, en houd een vaste volgorde aan in de dagelijkse routine: voeden, knuffelen, spelen, slapen. Bied niet te veel prikkels, en zorg voor voldoende rust.
Voeding van een huilbaby
Veel huilen bij een kleine baby kan samenhangen met darmkrampjes. Is dat het geval, dan begint je baby vaak zo'n half uur na de voeding te huilen en te trappelen met zijn beentjes, en loopt hij daarbij vaak rood aan. Het kan helpen om het voedingspatroon van je kindje eens goed te bekijken: heb je onlangs iets veranderd, of heeft hij meer voeding gekregen dan voorheen?
En als dat niet helpt?
Heb je alles geprobeerd, en lijkt niets te werken? Sommige ouders van huilbaby's vinden verlichting bij een bezoek aan een osteopaat, die met manuele technieken spanningen in het lichaampje van de baby probeert los te maken, zodat hij vrijer kan bewegen. Deze aanpak is holistisch van aard; je hebt er geen doorverwijzing voor nodig.
Zorg goed voor jezelf
Nog een belangrijke tip: zorg goed voor jezelf. Een huilbaby is een flinke inbreuk op je slaap, en kan zowel fysiek als mentaal behoorlijk inhakken. Probeer gezond te eten, en pak waar nodig wat extra slaap - dat geeft je de energie om je baby dag en nacht de liefde en aandacht te geven die hij nodig heeft. Vraag ook, waar mogelijk, hulp aan vrienden of familie, zodat je de zorg kunt verdelen en zelf wat rust kunt nemen. Je zult merken dat je daarvan opknapt.
Bedenk dat je niet de enige bent, en dat een huilbaby altijd over het huilen heen groeit. Tot die tijd doe je er goed aan hem zoveel mogelijk te troosten, en rust en regelmaat te bieden.
Over dit artikel
Dit artikel is onderdeel van een reeks over veelvoorkomende babykwaaltjes. De informatie is met zorg samengesteld om jonge ouders te ondersteunen. Ieder kind is anders: neem bij heftige of aanhoudende klachten altijd contact op met de huis- of consultatiearts.
Over Kabrita
Kabrita geitenmelk flesvoeding combineert milde Nederlandse geitenmelk met een moderne samenstelling in lijn met de laatste wetenschappelijke inzichten. Hierdoor ontstaat een volwaardige flesvoeding die belangrijke voedingstoffen op een milde, vriendelijke manier levert. Kabrita wordt volledig in Nederland geproduceerd, op basis van Nederlandse geitenmelk.